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ウィリアム・ブレイクは1757年イギリスで生まれた詩人、画家、銅版画家。彼の芸術作品は美術史において初期ロマン主義に位置づけられているが実際は象徴主義的でもありシュルレアリスム的でもある。生涯の間はほとんど知られることがなかったが、現在は最も偉大な幻想絵画の1人とみなされている。
フランス古典主義はアカデミーの会長に就任したシャルル・ル・ブランがニコラ・プッサンの美術理論をもとに確立した。それゆえプッサンこそがフランス美術の規範といわれている。知識人であり文人画家であるプッサンは「知的に絵を読む」と考え、哲学性の高い絵画はアカデミーにとって良い手本となった
キルケーはホメロスの叙事詩「オデュッセイア」に登場する魔女で毒や軟膏、呪文を使って人を動物に変え家畜にする。魔法の効かないオデュッセウスに好意を抱き協力をするようになる。画像はジョン・ウィリアム・ウォーターハウスの「オデュッセウスに杯を差し出すキルケ」