高畑吉男 / Tadhgさんのイラストまとめ

#ちょこっと妖精学

妖精避けには様々な方法があり、殊に家畜に関しては多くが伝えられています。尻尾にナナカマドの枝を結んでおくのは有名ですが、中には、雌牛の乳房に糞を塗りつけておくというユニークなものもあります。それほど妖精からの被害は多かったのでしょうか。

#ちょこっと妖精学

『何年かに一度』というのは伝承では定番の文言です。アイルランドのクレア県に残されている伝説では、西方に7年に一度浮かび上がる妖精の島があると言います。見えていればボートで渡れるそうですが、そこへ続くドアが、ある山の山頂にある湖の、そこに浮かぶ小島にあるそうです。

#ちょこっと妖精学

塩は妖精たちが嫌う物として度々登場します。塩の神聖性は洋の東西を問わないようで、不運に見舞われそうになると塩を撒くという風習がアイルランドにもあるそうです。ではどこで撒くかというと、馬が突然立ち止まった場所だそう。馬たちには妖精が視えているとされています。

#ちょこっと妖精学

夏至が過ぎ、また少しずつ夜が長くなります。そう宵闇の妖精族が跋扈する季節がまた少しずつ近づいてきたのです。草木の周りを踊っていた軽やかな妖精たちの歌声はまだまだ聞こえますが、そのほんの近くで、呪いと狂気の妖精たちがゆっくりと近づきはじめたのです。

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夏至です。この日、最も薬効を高めるセントジョーンズワート(セイヨウオトギリソウ)は、その花弁にある斑点は妖精の足跡と伝えられ、また同じ時期に芳しく咲くタイムは彼らのお気に入り。咲き乱れる茂みは彼らの遊び場。不用意に入ると彼らの踊りに巻き込まれるのでご注意を。

#ちょこっと妖精学

彼らは鉄を嫌うという話はよく見られます。ですから赤子が攫われないように、揺籠に蹄鉄をぶら下げておくなどされたそうです。その派生というわけではありませんが、襟に曲がったピンを仕込んでおくと幸運が舞い込み、賭け事に勝てると言われていますが果たして？

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煙草好きの妖精と言えば口説き妖精ガンコナーです。彼はいつも素朴な素焼きのパイプを吹かしているとか。彼が居たところではそのパイプや紫煙の香りが残っていたとか。という訳では在りませんが、アイルランドでは煙草喫みが部屋を辞すとき一服していかないと不運になるそう。

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妖精は金髪を好み、赤毛は魔力の象徴。これらは妖精譚でよく見られることですが、そもそも髪自体が様々な象徴であるようです。例えば頭髪や体毛が急に変化するのは体調不良や病気の報せであり、時に死の予兆とされたそうです。また髪の縺れは『エルフロック』と呼ばれています。

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今でも目撃例の絶えない泣き妖精バンジー。よく知られているのは誰かが亡くなる家の門で泣くというものですが、民話では意外と妖精砦などの堀の縁に腰掛けているところを見られる事が多いようです。遺跡でもある砦で見つかる櫛などの遺物はバンジーの櫛と呼ばれていたそうです。

#ちょこっと妖精学

様々な花が妖精たちと関連付けられています。しかしその多くは伝承というよりも後世の作家が作り出したものだったりします。例えばイギリに伝わるチューリップに棲むピクシーの話。イギリスにチューリップが入ってきたのはかなり後になってのこと。