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1週間お付き合い感謝です。トリは朝日A-26長距離機(キ77)。東京-ニューヨーク間無着陸飛行を目指して作られた。太平洋戦争勃発で行き先をベルリンに変更するも、シンガポール離陸後南溟に消息を没した。残された1号機は非公式だが16435キロの周回飛行距離記録を残した。まさに機能美の極致だ。
12番 藤原式燕号軽飛行機:関西を中心に活動していた飛行家、藤原正章のために伊藤音次郎が設計製作。設計そのものは同じ伊藤の設計による恵美号を小型化したもの。稀有なエルブリッジ2サイクル4気筒航空エンジンを搭載する。藤原は事故を繰り返し、のち作家稲垣足穂のグループが買い取るも飛行せず。
10番 ポーラン-タタン・エアロトルピーユ:1911年初飛行。航空草創期の設計者であるビクトル・タタンが設計、飛行士であったルイ・ポーランが製作した流麗な飛行機。ノーム50馬力ロータリーエンジンは胴体内に格納され、長い延長軸で後端のプロペラを回す。最高速度145km/hは当時としてはかなり高速。
9番 研三中間機(キ78):これも帝大航空研究所が手がけた高速度研究機。中間機とは現状技術での最高速を狙ったもので、この後本番機が作られる予定であった。エンジンはダイムラーベンツDB601を改良して搭載したもので、非公式ながら699km/hの高速を発揮した。全長全幅ともおよそ8mの小さな機体だ。
8番 川西K-2競速機:川西機械飛行機部が独自に作成したエアレーサー。大正12年時点では世界最先端の完全片持式低翼単葉、胴体後部を垂直安定に使うことで尾翼抵抗を減らす工夫など、設計者関口英二の個性全開である。改良しながら数回飛行したが振動問題や離着陸速度が速すぎて危険なのでお蔵入り。
7番 航研長距離機:東京帝大航空研究所が航空理論の集大成として設計製作した長距離記録機。当初国産のディーゼル機関の搭載を予定していたが、ものにならずBMW9航空エンジンを魔改造したガソリンエンジンを使用した。引き込み式の脚やキャノピーを持つ白魚のような美しい機体だ。復元機見に行きたい