掌編小説（140字）＠単行本『ぼくと初音の夏休み』『ごめん。私、頑張れなかった。』発売さんのイラストまとめ

あのさ、と僕は言いかけて、口ごもる。「何よ？」。高校の同級生の彼女が答える。夏服に透けたブラ、サイズ大きくなったと思うんだけど……？　「ったく、何見てるのやら」。ごめん、配慮に欠けた。忘れてくれ。「最初の夏だし、君次第」。うん何が？　「決まってるでしょ、確かめられるかどうかだよ」

高校帰り、彼が前を歩く同級生の背中を見ている。「……あの子、白からピンクに変わったな」。うわ最低。透けたブラを観察ですか。「見たんじゃなくて見えたんだ」。彼が慌てて釈明してる。ふうん、そばにいるのに、私のは見えないんだ。「白のままじゃん」。あのね、サイズがさ、CからDに変わったの。

「旦那さん、いい男だから、おまけしとくよ」。魚屋さんが私に笑う。兄とはしょっちゅう夫婦に間違われる。22歳と29歳。年齢的にもおかしくない。ね、お兄ちゃん。いっそこのまま本当の夫婦になっちゃわない？　伝えてないけど、もう５年も意識している。両親は再婚同士。互いの連れ子は結婚できるよ。

「新婚さん？」。八百屋さんにそう言われる。「そうなんです」。七つ下で大学生の妹が、俺に腕を絡めてきた。おいやめろ。その気にさせて、おまけもらうのあざといぞ。「いいじゃない。林檎一つぐらい」と笑われた。あとな、兄もその気にさせるなよ。両親は再婚同士。俺たちは血の繋がりがないんだぞ。

私の気持ちも伝わっていると思うけど、高校の同級生はまだ告白してくれない。私は勇気を絞り出す。夏休み、彼氏とあちこち遊びに行こうと思ってるんだ。「……そういう相手がいたのかよ」。いないよ、今は。あとはあなたの勇気次第。ねえ、どうする？　夏休みまであと３日。告って願いを叶えてくれる？

高校のクラスの女子がにやけてる。バレバレだとは思ってるけど、まだ告白はしていない。お前、何かいいことあったのかよ？　「もうすぐ彼氏と過ごす初めての夏休み」。僕は絶句し、うなだれる。そういう相手がいたのかよ……。小悪魔みたく笑った彼女が、僕の顔を覗き込む。「あと３日だよ、告白期限」

無償の愛ってあるんだな、と私は驚く。これまで誰かを愛した時、常にどこかに打算があった。好かれたいと思って好きだと囁き、返してほしくて何かを贈った。でも、打算とは無縁の愛もあるんだね。「そうだな。お前と同じで俺も初めて気がついた」。隣の夫が目を細める。私の腕で小さな命が泣いている。

姉の家で幼い甥にキッズセットをねだられる。一人向かったハンバーガー屋。パートで働く高校時代の元カノと再会した。喧嘩別れは卒業間際の10年前。その後、親が離婚し、母と同居と噂で聞いた。実はずっと未練があった。もう一度と言いかけて、あの頃と違う姓の名札に気づく。そうか、結婚したんだね。

高卒後の10年は散々だ。卒業間際、大好きな元彼と喧嘩別れ。直後に父が浮気し、離婚した母の望みで姓を変えた。大学では就活に失敗し、今もハンバーガー屋でバイトを続ける。ある日、店内で忘れられない元彼を見た。もう一度やり直せないかな……。ご注文は何ですか？　「持ち帰りで、キッズセットを」

同級生と交際し、３か月。せっかちで心配性の彼女が愛おしい。「話したい」。今夜も彼女のLINEが届く。じっくり悩みを聞かないと。そう思い、２時間で高校と塾の課題を片づけた。返信すると「何でもない」。彼女の態度は素っ気ない。「大らかさが好きなんだ」と告ってくれた。彼女の悩みがわからない。